Näiden lähisukulaisten erottamista toisistaan vaikeuttaa hiirihaukalla esiintyvä runsas värityksen vaihtelu: vaalea muoto on perusolemukseltaan hyvin piekanan näköinen.
Tässä kuvassa on hiirihaukan ruskea muoto.
Selvimpinä erottavina tekijöinä mainitaan:
- siiven iskujen nopeus lennossa
 - siipien muoto ja pituus suhteessa ruumiseen
 - rinnan juova
 - siiven laikut
 - pyrstön pohjaväri
 - pyrstön juovitus
 - pyrstön tyviosan väri
 - jalkojen höyhenpeitte
 


                
                                                                








