Varpaisjärven taajamasta Nilsiään menevän tien 577 varrelle jää Hangassuon suoalue. Suolle näkee suoraan tieltä, koska tie kulkee sen pohjoispään halki.
Hangassuolla pesivät mm. tavi, laulujoutsen, liro, valkoviklo, naurulokki, pikkulokki, kalalokki, kalatiira, kuovi, kurki, metso, pohjansirkku, niittykirvinen ja keltavästäräkki. Näkyvimpiä lintuja ovat viime vuosina olleet suolammella pesivät nauru- ja pikkulokit, jotka erottuvat helposti suon halkaisevalle tielle saakka. Myös suokukko on tavattu pesimäaikaan.
Rautavaaralla sijaitseva Nurmeslahti soveltuu hyvin keväisen linturetken kohteeksi sellaisille retkeilijöille, jotka haluavat lintujen lisäksi perhtyä myös paikalliseen maatalouskulttuuriin. Alueelle on rakennettu patikointireitti, jonka varrella on erilaisia opasteita alueen luontoon liittyen. Reitin varrella on myös lintujentarkkailutorni.
Tähän lintukohteeseen tutustuessa kannattaa ottaa yhteyttä Kestitupa Wanhaan Roinilaan, sillä tämä patikointireitti sijaitsee tämän maatilamatkailuyrittäjän mailla ja parkkeeraus tapahtuu heidän pihaansa. Puhelinnumero Kestitupa Wanhaan Roinilaan on 050 527 4801. Tämä lintukohde on uusi, joten alueen linnusto tunnetaan huonosti. Alueella pesii ainakin pikkutikka ja alueen eteläosassa sijaitsevalla kosteikkoalueella on kuultu muun muassa luhtahuitti ja kaulushaikara.
Varpaisjärven jätevedenpuhdistamo sijaitsee hautausmaan vieressä, sen itäpuolella. Puhdistamolle pääsee kirkonkylällä Rautavaaralle päin ajettaessa kääntymällä heti hautausmaan jälkeen oikealle Puhdistamontielle ja ajamalla tien alas. Paikalla on hieman vuodesta ja tilanteesta riippuen mm. lammikoita ja pensaikoita sekä Varpasenjärven rantaluhtia.
Samassa yhteydessä on myös pieni Kuoliosaaren luonnonsuojelualue, missä on vanhoja sekametsiä ja rantapensaikoita. Kuoliosaaren pääsee helpoiten sen eteläpuolelta Veteraanitien varresta lähtevää huomaamatonta polkua pitkin.
Puhdistamolla on muuttoaikaan tavattu mm. suo- ja lapinsirri, vesipääsky sekä harvinaisimpana lajina rantakurvi. Pesimäaikaan taas on tavattu mustakurkku-uikku ja pikkutylli. Kuoliosaaressa on puolestaan tavattu mm. pikku- ja pohjantikka.
Tultaessa Rautalammin kirkonkylään 9-tieltä on keväinen Toholahti ehdottomasti pysähtymisen arvoinen paikka. Varhain aukeavasta sulasta voi tavata mm. kuikkia ja kaakkureita keväistä äänenavausta suorittamassa. Paikkaa on helppo tarkastella sillan juuren levikkeeltä.
Kirkonkylän hautausmaa komeine vanhoine puineen on hyvä paikka etsiä pikkulintuja. Harvalta hautausmaalta muuten avautuu näin komea järvimaisema!
Kuikan lintupaikat; Rautalampi; Tyyrinvirran silta 17.1.2013; Kuva: Tero Pelkonen
Tupakkaniemeen vuonna 2003 rakennettu torni ei ole enää käytössä.
Tyyrinvirta laajoine sulineen on yksi Pohjois-Savon parhaista vesilintujen talvehtimispaikoista. Vakiolajeja ovat koskikara, laulujoutsen, isokoskelo ja telkkä. Satunnaisesti talvella on tavattu monia muitakin vesilintuja kuten lapasotka, uivelo ja kuikka. Joulukuun alkupäivinä viivytteleviä vesilintuja on yleensä eniten.
Tyyrinvirta on erittäin hyvä alkukevään retkikohde, pikkulinnutkin tulevat mielellään sulan äärelle. Pohjois-Savon ensimmäiset pulmuset, pajusirkut ja västäräkit nähdään usein Tyyrinvirran rantamilla.
Kattilavirralla ja Lonkarilla voi keväällä nähdä runsain määrin telkkiä ja kuikkia.
Tyyrinvirralla on havaittu monia alueemme harvinaisuuksia kuten räyskä, pikkukajava, mustapäätasku, liejukana ja luotokirvinen
Läheinen kalanviljelylaitos vetää puoleensa muuttomatkalta saapuvia kalasääskiä ja maa- ja merikotkien muuttoreitti osuu myös kohdalle. Kalanviljelylaitoksen läpi menee yleinen kulkureitti, jota voi kulkea suoraan rantaan. Altaiden väleihin ei saa mennä eikä rannan mökeille.
